20-02-2010, curiosidad:

Se dice que Internet es una ventana al mundo, pero su alcance en realidad llega más allá de nuestro planeta. Por eso se puede decir que Internet es, además, un telescopio hacia el espacio. Y éste es un micropost astronómico (valga la paradoja) que te puede interesar seas aficionado o no... estés iniciado o no... al mundo de la astronomía (valga la paradoja también). De entrante, una web que te muestra, en directo, la visión que cada satélite está teniendo en ese momento de la Tierra. Por otro lado, aquí tenéis un simulador del sistema solar perfecto para entender el sempiterno tema de las órbitas. Y de plato fuerte, si a este planetario le decís dónde estáis y hacia dónde estáis mirando, él os dirá qué estrellas, planetas, y cosas en general (se nota que de esto entiendo mucho)... tenéis encima de la cabeza. Aunque la astronomía no es precisamente mi tema estrella, me han gustado mucho estos enlaces. Espero que a vosotros también, y por eso me votéis con muchas muchas... estrellas... :)

18-02-2010, curiosidad:

Recuerdo que cuando jugaba a videojuegos, hace añísimos, pensaba que estaría chulo que algún día hicieran un juego de coches donde las carreteras fueran las de verdad, las que realmente hay en el mundo. Pues hoy, ya en el futuro, podemos por fin jugar a algo parecido. Y todo gracias a los de siempre, a los que llevan desde hace años construyendo un presente realmente futurista; me refiero por supuesto a la gente de Google (prácticamente las mejores personas del mundo, sólo superadas por las de Carglass). En esta ocasión Jason Holt (uno de sus ingenieros), aprovechando la tecnología de los Google Maps, ha creado en sus ratos libres una espectacular interfaz llamada Liquid Galaxy: una cabina en forma de nave, con mandos de navegación, y rodeada de pantallas a modo de ventanillas que sincronizan imágenes de Google Earth y Street View para simular perfectamente el vuelo de una nave alrededor del planeta. Para muestra, pulsa este botón. Impresionante, ¡eh! Si bien el otro día me lamentaba por no poder viajar y tener que quedarme en casa... los señores de Google han llegado para solucionarme el problema, una vez más. ¡¿Pero hay algo que estos señores no hagan bien?! (Encontré esta curiosidad en el blog de Israel Revert)

11-02-2010, curiosidad:

Ni los detalles más irrisorios del mundo son fruto de la casualidad. Ni los colores de los semáforos, ni los tamaños de los folios... ni siquiera la forma de las alcantarillas. Seguramente no os lo habíais preguntado nunca -porque realmente parece algo arbitrario- pero... ¿sabíais que hay un motivo práctico por el que la mayoría de las alcantarillas son redondas? Imaginaos que la alcantarilla fuera, por ejemplo, cuadrada... Imaginad que levantáis la tapa (también cuadrada) justo sobre su hueco, la ponéis en posición vertical (siempre por encima de su propio hueco), y finalmente la giráis unos 45 grados... Vale, ahora dejadla caer... ¡¿Dónde ha ido la tapa?! Pues ni se sabe, porque muy probablemente la tapa se haya colado por la diagonal del hueco y haya caído hasta el subsuelo y más allá. Así que para que no suceda esto, para que ningún diámetro de la tapa pueda caber por ningún diámetro del hueco, la forma de ambos debe tener diámetro constante. Y la forma geométrica más sencilla que cumple esta característica es, efectivamente... la redonda lironda. Otra idea sencilla, y otro invento redondo. Pero atención, no es la circunferencia la única forma que cumple esta norma, también la cumplen todos los "polígonos de Reuleaux" (véase el ejemplo concreto del triángulo de Reuleaux y algunas alcantarillas con esta curiosa forma). (Fuente)

30-01-2010, curiosidad:

¿Cuál es la montaña más alta del mundo? Pues como todo, depende de cómo se mire, o mejor dicho en este caso... de cómo se mide. Si lo medimos respecto al nivel del mar (que es lo más habitual), la respuesta la conocemos todos: Everest (8.848 m). Si en cambio tomamos como altura la distancia entre el pico y la base de la montaña, el Everest pierde todo su mérito, ya que se levanta desde una cordillera que ya se encuentra a miles de metros de altura (en esta foto o en este mapa podréis comprobar a qué me refiero). Según este criterio, la montaña más alta sería el Kilimanjaro (Tanzania), que se levanta 5.895 m por encima de su base (y si además tenemos en cuenta las "alturas negativas", entonces ganaría el volcán Mauna Kea de Hawaii, cuya base es una llanura subacuática de 5.994 m de profundidad, haciendo que este pico acabe teniendo una altura total de 10.200 m). Por último, si lo que queremos es saber cuál es la montaña más alta respecto al centro de la Tierra, entonces el vencedor sería el Chimborazo (Ecuador), con una altitud de sólo 6.310 m sobre el nivel del mar, pero situado a 1º de latitud, donde el nivel del mar está varios kilómetros más lejos del centro de la Tierra que en la latitud donde se encuentra el Everest (por eso de que la Tierra está achatada en los polos...). Pues eso, que todo depende de cómo se mide, por eso algunos pueden fardar de 25 cms :) (fuente)

25-01-2010, curiosidad:

¿Os habéis fijado alguna vez en que cuando por el grifo sale agua caliente, ésta tiene un tono más blanquecino, menos transparente... que cuando sale fría? De hecho, es una pista bastante útil para saber cuándo llega por fin el agua caliente sin tener que poner el dedo bajo el chorro. Y esto... ¡¿por qué pasará?! ¡¿Qué diferencia habrá entre agua caliente y agua fría para que salgan con diferente color...?! Bueno, pues si a esto lo he titulado "curiosidad" en vez de "duda existencial", es porque en este caso sí conozco la respuesta. Pero de momento no la desvelaré (que está profundamente dormidita), a ver si a alguno de vosotros se le ocurre la solución de este tremendo misteriazo. Ya estoy esperando vuestros comentarios. Y cuando llegue el momento oportuno revelaré la verdad, y podréis por fin seguir viviendo sin esta duda que os atormenta.

22-12-2009, curiosidad:

Si eres antifutbolero, ya puedes votar este post con una sola estrella y dejar de leer a partir de aquí (pero sin rencillas, que hay que reconocer que este blog ha aguantado mucho sin sacar el tema). Pues bien, ahora que ya sólo quedamos los buenos, (¡oéééé, oé oé oéééé...!), ya podemos proceder e inaugurar por fin el tema balompédico (el tema de temas) en este blog: Seguramente habréis oído alguna vez sobre la existencia de "La jornada de tu vida", un concurso que organiza el BBVA durante los descansos de algunos partidos de liga, donde se premia con un porrón de dinero a los concursantes (clintes de la compañía) que marquen un gol desde el medio del campo (con una sola oportunidad). A parte de los propios anuncios promocionados por el mismo banco, los medios no suelen dar ningún tipo de cobertura a este evento; nunca comentan cuándo se celebra el concurso exactamente, cómo se realiza, si los concursantes se llevan la pasta, si sus chutes dan pena, etecé etecé... Si bien este asunto ya me daba cierta curiosidad, el hecho de que los medios le hicieran de alguna forma el vacío... todavía me hizo tener más interés, y por eso me dediqué yo mismo a buscar por ahí. Y encontré este video, que resume perfectamente el desarrollo de una celebración de "La jornada de tu vida" (en Valencia en este caso), con sus vencedores... y sus vencidos. Bastante curioso, la verdad. Ahora bien, si nunca habías oído hablar sobre esto, o simplemente no te había causado la más mínima curiosidad... vota con una estrella este post y disculpa por el tiempo perdido. :)

26-11-2009, curiosidad:

Y cuál será la peor web del mundo... me pregunté un muy aburrido día. ¿Será ésta acaso? Pues bien, aunque parezca increíble... ni de lejos. Como suele pasar en Internet, alguien ya se había hecho esta pregunta antes... y ya se había dedicado a hacer rankings de las webs más desafortunadas de la red en cuanto a su diseño. Y amigos míos, curioseando esas webs... he visto cosas que no creeríais. Mira que hacer una web modestita y sin grandes aspiraciones... debería ser en principio algo de lo más sencillo e intuitivo. Pero aun así la gente se lía, se lía... y he llegado a encontrar decoraciones inverosímiles como ésta (¡da miedo!), o verdaderas joyas como la siguiente página, la peor concebida del mundo, que logra cometer absolutamente todos los fallos que se pueden cometer en una web. Texto y más texto de colorines, distribuído sin orden ni concierto, a lo largo y ancho de una página irracionalmente grande (¡con scroll horizontal, no te lo pierdas!), que además sin motivo aparente le pide a tu navegador que se instale un codec llamado Fraunhofer del cual nadie ha oído hablar nunca... En relación al contenido, se trata de una parrafada infinita escrita por una persona no demasiado equilibrada aparentemente, que por si no fuera ya suficientemente duro de leer, esto se acaba de arreglar con una desquiciante, estresante, y recalcitrante melodía de fondo... que apenas te produce ganas de lanzarte al vacío :)

24-11-2009, curiosidad:

El sistema de puntuación del tenis es claramente injusto. El hecho de agrupar los puntos en juegos, y éstos a su vez en sets, hace que sea posible vencer un partido ganando muchos menos puntos que el rival. Esto no sólo pasa en tenis sino en muchos otros deportes que también hacen subdivisiones en su tanteo (ping pong, voleyball...), en vez de meter todos los tantos en un mismo saco y punto (fútbol, baloncesto...). Así, en el caso más extremo, un tenista puede perder un partido a pesar de haber ganado el 63% de los puntos; o lo que es lo mismo, ganando el 70% más de puntos que el otro (si alguien tiene curiosidad por saber cuál sería este marcador tan injusto, que lo pida haciendo un comentario... y lo detallaré juego a juego :) ).

19-12-2008, curiosidad:

De entre los numerosísimos misterios sobre la Luna, hay uno tan trivial que, seguro, todo el mundo se ha planteado alguna vez. ¡¿Por qué diablos hay veces que la luna parece tan gigantesca que parece que vaya a caer sobre nuestras cabezas?! ¡¿Acaso la luna crece o se acerca?! Evidentemente no, aunque realmente lo parezca. Este efecto óptico se conoce como "ilusión lunar", y los estudiosos no parecen ponerse muy de acuerdo sobre su explicación. Podría ser porque la distancia que nos separa de la Luna depende de su ángulo respecto al horizonte (cuando está baja, medio planeta Tierra queda entre el observador y el satélite), o por el hecho de que la órbita lunar no es redonda sino elíptica (en su perigeo la Luna está ligeramente más cerca de la Tierra, y en su apogeo ligeramente más lejos, una vez cada 28 días), o por el hecho de que el gas de la atmósfera podría deformar la imagen de la Luna por refracción (y la línea de atmósfera que nos separa de la Luna cambia de longitud en función del ángulo de la Luna respecto al observador)... pero todas estas posibilidades han sido ya descartadas. Se dice que podría tratarse de un efecto psicológico por el cual nos parecen más grandes los objetos que están más iluminados (fuente, ver respuesta de "V١yaard"), o incluso no se descarta que se trate de un efecto óptico llamado micropsia/macropsia oculomotora, relacionada con el enfoque (fuente)... pero la auténtica clave, la teoría más defendida hasta ahora... es la siguiente: esta ilusión de luna gigantesca sucede siempre cuando se halla en el horizonte, y sucede a pesar de que en realidad el tamaño de la imagen que nos llega del objeto es exactamente el mismo (es decir, en nuestra retina siempre se proyecta la Luna con un tamaño de 0,15 mm). Es el solo hecho de tener otras referencias en la misma panorámica (edificios, montañas, árboles en la lejanía...) que llegan hasta nuestro ojo como objetos mucho más pequeños, lo que nos hace sentir que la Luna es mucho más grande. Por otro lado, cuando ésta se alza hacia lo alto del cielo, el observador pierde toda referencia, y por eso se percibe como un objeto normal, sin ningún tamaño ni distancia definida (para saber más sobre esto, consultar Ilusión de Ponzo, y "El cielo achatado" dentro de Ilusión lunar). En cambio a una cámara fotográfica no se le puede engañar, tal y como se aprecia en este montaje, que demuestra que el tamaño de la imagen de la Luna recibido en cada momento es en realidad el mismo. Una prueba más de que la ilusión lunar no es más que un efecto subjetivo de la percepción humana; ilusión que, por la conjunción de diversas circunstancias astronómicas, se hace espectacular durante el solsticio de invierno en algunos lugares del mundo: Manchester.

03-11-2008, curiosidad:

¿Recuerdas el desastre nuclear de Chernobyl en el 86? ¿Conoces el estado desolado de la zona después del accidente en uno de los reactores de su central? ¿Sabes que la radiación no desaparecerá totalmente hasta dentro de milenios? Vale, pero... ¡¿a que hay una cosa que no sabías...?! La central nuclear de Chernobyl mantuvo su funcionamiento, generando energía con el resto de sus reactores -que no habían quedado dañados- hasta diciembre de 2000. ¡¿A que esto no lo sabías...?! ¡¿A que estás poco menos que flipando...?! Russia is different...!

28-10-2008, curiosidad:

Sólo en un auténtico país de pandereta como éste podría haber una base militar llamada... "derrota" :) Pero la base no pertenece en realidad a España, sino a otro país de pandereta; en concreto... a los Estados Unidos de Pandereta. Estados con unas leyes tan absurdas y obsoletas... que lo convierten en el país panderetero por excelencia (incluso por encima del nuestro). Y es que, según estas leyes, en Hawaii pueden multarte por no tener un barco, en Louisiana pueden detenerte por hacer una falsa promesa, y en Indiana... PI es igual a 4 por ley. Para más ejemplos, pasen y vean.

14-10-2008, curiosidad:

Los atascos de bienvenida a la gran ciudad me generan siempre una gran curiosidad. Durante esos largos ratos de angustiosa espera, me he llegado a hacer muchas preguntas sobre el origen y el comportamiento de las colas. Por ejemplo: ¿por qué a veces, una vez se despeja el tráfico, no encuentras ningún motivo para el embotellamiento? Ni accidente, ni obras, ni pancarta de publicidad de ropa interior... nada. La respuesta está en que las colas de coches se comportan físicamente como sistemas de partículas en movimiento, donde pequeñas fluctuaciones de velocidad/densidad pueden provocar reacciones en cadena, que finalmente conducen -nunca mejor dicho- a un atasco. En carretera, estas fluctuaciones se conocen como "ondas de tráfico", y son las responsables de que una cola se pueda desplazar en el tiempo y en el espacio, perdurando horas después a kilómetros de la causa inicial. Este simulador muestra este fenómeno de una forma muy gráfica, y esta animación de una forma todavía más visual. Con un experimento real, unos japoneses demostraron el concepto de densidad crítica para una determinada carretera, la cual originará atascos invariablemente. Otros conceptos relacionados con cinética de fluidos viales pueden encontrarse en las obras de Lighthill, Whitham y Richards, y en este estudio correalizado por Alberto Foronda. PD: Por cierto, la base de los atascos es que entran en él muchos más vehículos de los que salen, porque tardan en arrancar mucho más que en frenar. Por eso, yo personalmente intento reaccionar muy rápido en una cola y arrancar tan rápido como lo haga mi vehículo de delante. Creo que si todos disminuyéramos nuestro tiempo de reacción, los atascos se diluirían mucho más rápido. En cambio, este camionero opina lo contrario, que si conduces suavemente por detrás de un embotellamiento, consigues que detrás de ti el atasco disminuya sensiblemente.

06-10-2008, curiosidad:

La prosopagnosia -en griego, "desconocimiento del aspecto"- es un raro y curioso transtorno de la percepción que consiste en no ser capaz de reconocer ni identificar caras humanas. Las personas que lo padecen, a pesar de gozar de un raciocinio normal, no son capaces de distinguir quién tienen delante, si no es por es el contexto, la voz, etc... Incluso aunque se trate de su propio padre. Algo parecido a lo que nos pasa a los europeos con los orientales (y viceversa, intuyo), pero mucho más exagerado. Algo parecido a lo que me pasa a mí con los coches, pero... mucho menos exagerado :)

30-09-2008, curiosidad:

Desde 1998 se lleva a cabo en la Universidad de Princeton (US) un proyecto que intenta demostrar la existencia de una supuesta "conciencia humana global", capaz de alterar el orden de las cosas y también, en consecuencia, de influir en los procesos de las máquinas. Para ello, han sido distribuidos por el mundo ordenadores cuya sencilla función es generar datos aleatorios; con el objetivo de estudiar si esta información se ve de alguna manera alterada por una mente humana global. Sorprendentemente o no, los chicos del GCP podrían haber encontrado algo revelador: antes y después de los sucesos más impactantes para la Humanidad de los últimos tiempos, se detectaron variaciones significativas en la naturaleza de dichos datos. Véanse como ejemplo las gráficas del 11 de septiembre de 2001. ¿Realmente estas variaciones han sido provocadas por los efectos de una mente colectiva combulsionada? Si estas relaciones se confirman, darán fuerza al modelo de universo holonómico (de David Bohm), según el cual existiría un orden implícito detrás de todos los fenómenos, procesos y fuerzas de nuestro universo, incluída -según demostraría este experimento- la mente humana.

16-09-2008, curiosidad:

Las retorcidas estrategias de supervivencia de algunas especies me están haciendo replantear si realmente el ser humano es el ser vivo más invasivo y menos ecológico del planeta. El pino negral (o Pinus nigra ssp. salzmannii) ha desarrollado una doble capacidad para sobrevivir a los incendios: primero ramifica sus hojas ligeramente por encima del resto de árboles del bosque (para protegerlas del fuego), y segundo, forma una corteza especialmente gruesa que protege las partes vivas del tronco. Y para sacar fruto -nunca mejor dicho- de esta superioridad respecto a los otros árboles de su entorno, este pino provoca cada cierto número de años el incendio de su propio bosque -o mejor dicho lo facilita dejando caer sus ramas secas al suelo para formar una alfombra potencialmente inflamable- con la clara intención de realizar una cruel "limpieza étnica" a su alrededor. Y es que después del fuego lo único que no se habrá quemado serán las partes más altas de estos pinos, con sus correspondientes piñones a salvo, que acabarán cayendo y repoblando el bosque, asegurándose de esta forma su supervivencia exclusiva. Pero claro, ¿se le puede juzgar a un vegetal por sus actos? ¿Se pueden considerar voluntarios o sólo el resultado de una azarosa -y en consecuencia involuntaria- evolución natural? Pertenece al campo de la filosofía decidir si un árbol tiene conciencia... pero yo ya te adelanto una cosa: este pino es un inconsciente. Y un verdadero hijo de fruta :) (más información y fotos)

03-09-2008, curiosidad:

Hallábame yo el otro día con la siguiente inquietud sobre demografía: ¿cuántas personas nacen y mueren al día en el mundo...? (útil inquietud, como todas las mías :) ) Y es que se habla de la cantidad de población mundial, se habla de la velocidad a la que esta cifra crece, pero nadie se plantea el ritmo con que se renueva el "inventario" de seres humanos... Éste es un dato que no se maneja mucho, también a juzgar por mis no muy exitosas búsquedas por la red. Eso sí, si nos creemos los números que nos da esta curiosa aplicación sobre estadísticas mundiales, cada día nacerían unas 400.000 personas (el 0.006% aproximadamente de la población mundial) y morirían 200.000 (0.003%). ¿Curioso? No sé... pero de esto se puede extraer que la población mundial crece cada día en un factor de 1,00003, y de darse esta progresión constante durante los próximos tiempos (lo cual es sólo una suposición), la población mundial se doblaría en alrededor de 60 años. En este tiempo habrían fallecido aproximadamente tantas personas como población mundial hay actualmente en el mundo -y habrían nacido el doble-, con lo cual en este tiempo, además, se habría renovado casi por completo el censo del mundo. Dios, qué forma más absurda de perder 20 minutos de mi vida. Tiempo en el que, por cierto, ¡supuestamente han nacido 5500 personas y han muerto 2750...!